在這項開始于2009年的研究中,Kühn博士和他的研究團隊研究了年齡在0到59歲的健康人的心臟樣品.通過多項實驗室檢測,他們記錄了這些心臟樣品中的細胞在出生后仍然能夠分裂,并且能夠顯著性地擴大心臟細胞群體.這些細胞在嬰兒期時以zui高的速率進行再生.它們的再生速率在嬰兒期后下降,在青少年發(fā)育急速期時上升,然后繼續(xù)增加直到20歲左右.
 

               Kühn說,"100多年以來,人們一直在爭論人心肌細胞在出生后是否能夠再生或者它們是否只是簡單地變大."Kühn指出在二十世紀三四十年代的研究提示著心肌細胞分裂可能在人出生后繼續(xù)發(fā)生,而且zui近關(guān)于斑馬魚和新生小鼠中的心肌再生方面的研究報告也提示著一些年輕的動物利用肌細胞分裂機制再生心肌.然而,多年以來,科學界普遍持有的觀點是人心臟在出生后生長只是因為細胞變大的緣故.
Kühn的研究挑戰(zhàn)了這種被科學家們廣泛接受的觀點,并且有望開發(fā)出新的療法來治療心臟病.嬰兒和小孩可能能夠促進心肌細胞增殖和再生他們心肌中受損的部分.此外,這項研究提示著異常的心肌細胞增殖可能參與影響年輕人的心肌疾病以及可能能夠促進年輕人的心肌細胞增殖來治療心臟病,從而為人們指出新的研究方向.根據(jù)Kühn的說法,這些研究發(fā)現(xiàn)有助于構(gòu)建出"人心臟在出生后如何生長的藍圖".利用這種藍圖,人們就可能能夠開發(fā)出治療兒童心臟病的療法.