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“意外”造就的*生物學(xué)家
閱讀：759 發(fā)布時間：2012-7-7網(wǎng)易探索6月28日報道 美國《紐約時報》報道，很多生物學(xué)家之所以投身他們所在的研究領(lǐng)域并非zui初就有志于此，而是因?yàn)橐粋€“意外的開始”。“意外”讓他們走上現(xiàn)在的研究道路并投入畢生精力，zui后成為所在領(lǐng)域的。他們的經(jīng)歷告訴世人，科學(xué)研究雖然是一個高度理性的領(lǐng)域，但科學(xué)家在做出一些決定時更像是在選擇伴侶，充滿意外和偶然，甚至還有運(yùn)氣的成分。
盲蛛專家格勞科·馬查多
1996年，格勞科·馬查多在巴西圣保羅上大學(xué)。在此期間，他立志成為一名生物學(xué)家，希望與所在大學(xué)一名專攻兩棲動物行為研究的教授共同對這種動物進(jìn)行研究。不幸的是，這名教授后來在一場車禍中去世。對于馬查多這樣的新手，身邊有一位導(dǎo)師提供指導(dǎo)至關(guān)重要。可惜的是，馬查多的大學(xué)就只有這名教授從事兩棲動物研究。
對于在野外從事動物習(xí)性研究的生物學(xué)家來說，他們研究的動物可能成為自己的終生伴侶。馬查多的“初戀”是龜，但很快就放棄對這種動物進(jìn)行研究，因?yàn)樗母浇褯]有龜?shù)嫩櫽?。隨著教授的去世，他研究兩棲動物的夢想也化為泡影。后來，一位同樣攻讀生物學(xué)的好友提醒他，他真正的興趣是研究動物的習(xí)性，而不是特定的動物。從這位好友口中，他得知了一個洞穴，里面的蜘蛛綱動物很多，但很少被人研究，其中包括蜘蛛、扁虱、螨蟲以及其他蜘蛛綱動物。好友對他說，這些動物擁有各種各樣的習(xí)性和行為并且很容易進(jìn)行觀察研究。在這個洞穴中，zui令人感到好奇的動物當(dāng)屬盲蛛。
馬查多現(xiàn)在是圣保羅大學(xué)節(jié)肢動物行為與進(jìn)化實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人。他zui近回憶說，自己當(dāng)時從未聽說過盲蛛這個種群，但這也激起了他的好奇心，決定到洞穴內(nèi)一探究竟。真正進(jìn)入這個洞穴后，他遇到了麻煩。他說：“我有一點(diǎn)蜘蛛恐懼癥，但只是一點(diǎn)。洞里的蜘蛛個頭大的出奇。”馬查多一度有些猶豫，但奇特的盲蛛吸引了他的目光，促使他繼續(xù)走下去。
根據(jù)他的觀察，一些盲蛛聚集在一起，其他一些守護(hù)著它們的卵。他說：“它們是一群讓人感到吃驚的動物。”當(dāng)時，他對這種蜘蛛進(jìn)行了長達(dá)3個月的研究，掌握了大量信息。利用這些信息，他說服大學(xué)的一位螞蟻專家做自己的導(dǎo)師，同時還發(fā)表了自己的*篇科學(xué)研究論文。此外，他也找到了自己可以為之付出畢生努力的事業(yè)。馬查多說：“這種結(jié)果*出乎我的意料。”
15年過去了，現(xiàn)在的馬查多已成為世界上zui的盲蛛研究專家之一。6月，他出席了美國動物行為學(xué)會舉行的年度會議，闡述他和同事的研究發(fā)現(xiàn)。根據(jù)他們的研究，在一些盲蛛種群，負(fù)責(zé)守護(hù)巢穴和卵的雄蛛數(shù)量奇多，因?yàn)閾?dān)任這些職責(zé)的雄蛛能夠吸引更多雌蛛，也就擁有更多的交配機(jī)會。馬查多和同事在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的研究引起了其他科學(xué)家對盲蛛這種一度遭到忽視的蜘蛛種群的關(guān)注。
螞蟻專家愛德華·威爾遜
與馬查多一樣，其他很多生物學(xué)家也因?yàn)橐粋€“意外的開始”將畢生的精力用在研究一種可能遭到其他生物學(xué)家忽視的動物身上?？茖W(xué)研究是一個高度理性的領(lǐng)域，但科學(xué)家在做出一些決定時更像是在選擇伴侶，而不是設(shè)計一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，充滿意外和偶然，甚至還有運(yùn)氣的成分。
愛德華·威爾遜也是一位“意外”造就的生物學(xué)家，他的經(jīng)歷被很多人津津樂道。威爾遜是螞蟻研究領(lǐng)域的世界，曾與伯特·霍德伯勒合著有關(guān)螞蟻研究的著作《螞蟻》。1991年，《螞蟻》獲得普利策獎。對于一部有關(guān)嚴(yán)肅科學(xué)研究的著作來說，能夠獲得這項(xiàng)榮譽(yù)非常罕見。
有趣的是，威爾遜的初戀并不是螞蟻，而是鳥。童年時，他因?yàn)橐粓鍪鹿蕦?dǎo)致一只眼睛失明。僅靠一只眼睛，他很難從茂密的樹葉中發(fā)現(xiàn)鳥的蹤影，也就因此放棄了成為鳥類專家的夢想。后來，他對研究螞蟻產(chǎn)生濃厚興趣，zui終憑借自己的不懈努力，成為研究螞蟻的。
水蛭專家馬克·施德爾
一些生物學(xué)家將黑猩猩、大象、獅子、狼和大烏鴉等動物作為自己的研究對象，對此我們不難理解。以珍妮·古道爾為例，她zui喜歡研究的動物是黑猩猩。在古道爾眼里，黑猩猩zui接近智人，是地球上zui令人好奇和zui為復(fù)雜的動物之一。不過，其他一些生物學(xué)家的選擇就讓身為普通公眾的我們很難理解，例如美國自然歷史博物館的馬克·施德爾。施德爾對研究水蛭充滿癡迷。有趣的是，小時候的他非常討厭這種動物。游泳的時候，水蛭會依附在他的身上，吸他的血?，F(xiàn)在，施德爾在世界各地收集水蛭進(jìn)行研究。
對于自己研究的動物，一些生物學(xué)家zui初可能興趣不大，偶然間的研究發(fā)現(xiàn)zui終讓他們產(chǎn)生濃厚興趣并為之付出畢生努力。一些生物學(xué)系的學(xué)生選擇研究對象的初衷可能是為了打動導(dǎo)師，以獲得經(jīng)費(fèi)支持。實(shí)際上，生物學(xué)家并不一定選擇自己本身就非常喜歡的動物進(jìn)行研究，但隨著研究的深入，對所選擇的動物了解的加深，他們逐漸喜歡上這些動物。當(dāng)然，沒有任何規(guī)定要求生物學(xué)家必須要堅(jiān)持對一種動物進(jìn)行研究。不過，很多生物學(xué)家在做出決定之后都選擇了堅(jiān)持，因?yàn)樗麄冎饾u喜歡上自己研究的動物。
蟋蟀專家馬琳·祖克
美國明尼蘇達(dá)州大學(xué)動物生態(tài)學(xué)、進(jìn)化與行為學(xué)系教授馬琳·祖克是一位昆蟲學(xué)家，曾撰寫有關(guān)昆蟲研究的著作《昆蟲也*》（Sex on Six Legs）。祖克表示自己曾對很多動物進(jìn)行研究，其中包括雞的祖先紅原雞，她對鳥類的興趣絕不亞于昆蟲。多年來，蟋蟀一直是她的研究重點(diǎn)。祖克稱動物行為學(xué)系的老師往往建議學(xué)生思考自己希望解答哪些疑問，而不是思考自己希望研究哪些動物。
生物學(xué)家進(jìn)行的研究以及所取得的發(fā)現(xiàn)會在很大程度上影響其他同行。祖克在一封電子郵件中表示，由于馬查多等人在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的研究，自己也對盲蛛產(chǎn)生巨大興趣。她說：“昆蟲之所以如此吸引我是因?yàn)樗鼈兣c人類截然不同，我們很難對它們進(jìn)行人格化。蟋蟀是我zui感興趣的昆蟲，因?yàn)槲铱偰茉谒鼈兩砩习l(fā)現(xiàn)有趣的現(xiàn)象，其中一些現(xiàn)象是在無意間發(fā)現(xiàn)的。”