論文*作者Joshua L. Hood博士說,"我們希望,在HIV迅速蔓延的地方,人們可能使用這種凝膠來預防性地阻止初始感染."蜜蜂毒液含有一種強效的被稱作蜂毒肽（melittin）的毒素.這種毒素能夠在包圍HIV和其他病毒的保護性包膜上打孔.大量游離的蜂毒肽能夠導致大量損傷.確實,論文通信作者Samuel A. Wickline博士證實裝載著蜂毒肽的納米顆粒除了作為一種抗病毒療法之外,還能夠有效地殺死腫瘤細胞.
這項新研究表明裝載到這些納米顆粒上的蜂毒肽并不損害正常的細胞.這是因為Hood在這種納米顆粒表面上加入保護性緩沖裝置（protective bumper）.當這些納米顆粒與比它們的尺寸大很多的正常細胞接觸時,它們只是簡單地彈回.另一方面,HIV比這種納米顆粒小很多,因此HIV切入緩沖裝置之間,從而與納米顆粒表面接觸,在那里,這種蜜蜂毒素發(fā)揮作用.
 

             Hood說,"納米顆粒上的蜂毒肽與病毒包膜融合.這種蜂毒肽形成孔狀的攻擊復合物,破壞這種包膜,從而將它從病毒上脫落下來."根據(jù)Hood的說法,這種方法的一大優(yōu)勢在于這種納米顆粒攻擊HIV病毒結構中必不可殺的一部分.相反,大多數(shù)抗HIV病毒藥物抑制病毒復制的能力.但是,這種抵抗復制的策略并不阻止初始的感染,而且一些HIV病毒毒株找到繞過這些藥物的方法,不管怎樣就是能夠復制.
除了作為一種陰道凝膠阻止感染之外,Hood也觀察到利用攜帶蜂毒肽的納米顆粒有潛力治療現(xiàn)有的HIV感染,尤其是那些產(chǎn)生耐藥性的病毒感染.這些納米顆粒也可進行靜脈注射,因而在理論上也就能夠將HIV從血液中清理出去.
 

                盡管蜂毒肽無差別地攻擊雙層膜,但是這種概念并不限于HIV.包括乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒在內(nèi)的很多病毒也依賴于相同類型的保護性包膜,因而也可能容易遭受這種裝載著蜂毒肽的納米顆粒的攻擊.盡管這項研究并沒有解決節(jié)育的問題,但是Hood說,這種凝膠經(jīng)過改進后可能容易像攻擊HIV那樣攻擊精子.但是在一些情形下,人們可能只想要防御HIV病毒.