研究人員報道了新的證據(jù)證實感染上潛伏性HIV病毒的免疫干細胞能夠增殖，從而補充抵抗抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療的HIV病毒庫。盡管在大多數(shù)情形下，HIV能夠通過治療加以控制，這些HIV病毒庫細胞的增殖給開發(fā)HIV治愈方法造成一種持久存在的障礙。

這項新的研究報道靜止的CD4+ T細胞不僅組成HIV感染者體內(nèi)的潛伏HIV病毒庫，而且也有潛力重新激活全身的活性HIV病毒產(chǎn)生。

在實驗室中培養(yǎng)這些CD4+ T細胞之后，Siliciano團隊讓它們接受四輪促進細胞分裂和增殖的化學物的刺激。

在每輪刺激后，這些CD4+ T細胞群體被分成兩個獨立的亞群，并且允許它們生長：一個亞群作為對照，另一個亞群被用來重復這一過程。在每輪刺激后，Siliciano團隊也測量了這些細胞是否釋放HIV。

科學家們猜測這些細胞在不釋放活性的HIV的情形下不能夠增殖。盡管一些細胞在*輪刺激期間確實釋放HIV，但是隨后對每個細胞系的刺激也釋放更多的HIV病毒，這提示著一些潛伏HIV感染的細胞在不釋放傳染性HIV的情形下會發(fā)生分裂，并且維持這些干細胞在隨后的刺激中釋放HIV病毒的能力。

Siliciano說，“當對來自一名患者的HIV基因組進行測序時，通常會獲得眾多遺傳上不同的HIV病毒。通過研究我們培養(yǎng)出的HIV病毒，它們存在更少的多樣性。事實上，在一系列刺激期間，測序到的HIV基因組序列基本上都是相同的。我們認為這強烈地提示著我們觀察到的是單個細胞發(fā)生增殖，并且與此相伴隨的是，它還發(fā)生HIV DNA復制。”

隨后對這些HIV病毒的基因組進行測序。他們猜測如果在對每名患者的隨后刺激中釋放的HIV病毒在遺傳上都是一樣的，那么這就意味著他們檢測到的HIV病毒源自細胞分裂，而不是由于HIV病毒具有較高的基因突變率而產(chǎn)生的獨立感染。

發(fā)現(xiàn)這些類型的HIV病毒拷貝是如此常見以至于他們能夠在單個血液樣品中發(fā)現(xiàn)多個細胞攜帶著相同的HIV變異體。“要想讓這個成為可能，HIV病毒庫必須主要是由這些細胞克隆組成的。”

在未來， 他們將尋找導致這些細胞增殖的特定因子和開發(fā)新的技術來允許他們研究HIV基因組在干細胞DNA中的位置是否會影響這個過程。