有外媒報道稱，NASA正在為“帕克太陽探測器”做后的修正準備，七月它將升空飛向太陽，這將是人類真正實現(xiàn)“和太陽肩并肩”。
這款特殊的空間探測器將于7月31日從NASA*航天中心啟航，升空后，它將直接穿過太陽大氣層——日冕，比以往任何一個航天器都更靠近太陽。
該太陽探測器命名“帕克太陽探測器”，是為了紀念的太陽天體物理學家帕克，這也是NASA以在世科學家的名字命名一個飛行器。它將飛到足夠接近太陽的位置，位于距離太陽表面590萬公里的軌道上，88天繞太陽一圈，飛行速度達到200公里/秒，成為世界上快速度的人造物體。
本次“帕克太陽探測器”終任務(wù)是要追尋并研究太陽風。太陽風是從太陽上層大氣射出的超聲速等離子體帶電粒子流。在不是太陽的情況下，這種帶電粒子流也常稱為“恒星風”。
在距離太陽表面590萬公里的地方觀測，帕克太陽探測器將可以更加清晰的看見太陽風速度從原來的亞音速達到超音速的過程;同時飛過高能太陽粒子的發(fā)源地。
當太陽探測器靠近太陽時，需要抵御超高溫度。探測器的隔熱板不僅要暴露于太陽光的直射之下，還要能夠經(jīng)受1427攝氏度的高溫炙烤，同時還要確保探測器未被陽光直射一側(cè)的設(shè)備能夠穩(wěn)定在大約室溫的溫度范圍。
為了防高溫，工程師們給帕克太陽探測器設(shè)計了專門的熱保護系統(tǒng)，包括一個厚度接近 12 厘米的碳防護罩，好像一把厚實的遮陽傘，把探測器的主要儀器都遮蔽在陰影中。
同時，工程師在探測器上加裝了冷卻泵等裝置，像空調(diào)一樣給儀器降溫，以解決“熱”的問題。
今年夏天，帕克太陽探測器將開始它的漫漫征途，到了秋天，它將*次經(jīng)過金星，隨后*次到達近日點;2019年冬天，第二次經(jīng)過金星。2020年夏天，第三次經(jīng)過金星;2021年秋天，第五次經(jīng)過金星;2024年冬天，第七次經(jīng)過金星;在這之后，它將在繞著太陽轉(zhuǎn)了 22圈后，*次到達600萬千米處的近日點，完成人類“觸摸太陽”的夢想。
太陽探測器的儀器探測它們遇到的等離子體、磁場和波、高能粒子和塵埃。它們也對太陽探測器軌道附近以及日冕底部的偶極結(jié)構(gòu)的日冕結(jié)構(gòu)成像。
自20世紀90年代中期以來，美國航宇局和歐洲空間局間的聯(lián)合項目太陽和日球?qū)犹綔y器(SOHO)以及美國航宇局的化學組成探測器(ACE)和風太陽探測器(WIND)就開始不斷地監(jiān)測太陽風和日冕。然而，它們只能從安全距離——到地球的距離只有日地距離的1%——之外來觀測太陽。為了能真正捕捉到太陽大氣的復(fù)雜性，SP+不能如此的膽怯。
把一個探測器送往比先前靠近太陽的探測器距離還要小8倍的地方聽上去就像是一次zi殺式的任務(wù)。而在如此近的距離上，它會一頭扎入太陽日冕——太陽的外層大氣，那里的溫度在100萬～200萬攝氏度之間。這正是美國航宇局計劃于2018年前發(fā)射的“太陽探測器+”(Solar Probe plus，簡稱SP+)所要做的，
2010年9月公布了SP+上所要進行的實驗，科學家們?yōu)橹d奮不已。對于太陽物理學而言，SP+堪稱是哈勃望遠鏡的任務(wù)。如果一路上能夠幸存下來，SP+將有望回答一些長期以來困擾著天文學家的難題。這是人類*次可以觸摸、品味、嗅聞我們的太陽。
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