為什么睡前想喝水 ？

麥吉爾大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦的生物鐘會(huì)在睡前刺激神經(jīng)，引起口渴。這項(xiàng)研究已發(fā)表于2016年9月29日的 Nature。

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)及其背后的分子機(jī)制，使人們初步了解了生物鐘是如何調(diào)節(jié)生理功能。雖然這項(xiàng)研究是在小鼠身上進(jìn)行，但是本文的資深作者，來(lái)自麥吉爾大學(xué)神經(jīng)學(xué)系和麥吉爾大學(xué)健康中心的腦修復(fù)與整合神經(jīng)科學(xué)（integrative neuroscience）項(xiàng)目的 Charles Bourque 教授指出，“這些發(fā)現(xiàn)能夠?yàn)槭荏w靶向的藥物的研究指明方向，從而減輕那些飽受時(shí)差或輪班折磨人們的痛苦”。

科學(xué)家們已觀察到，嚙齒類(lèi)動(dòng)物在睡前兩小時(shí)會(huì)大量飲水。Bourque 的項(xiàng)目組的研究發(fā)現(xiàn)，這種行為并不是由于任何生理因素（如脫水）引起的。那么既然他們并不缺水，為什么會(huì)飲水呢？

本文的*作者、博士生 Claire Gizowski 發(fā)現(xiàn)在睡前兩小時(shí)限制小鼠水分的攝入，會(huì)導(dǎo)致小鼠在睡眠結(jié)束時(shí)明顯的脫水。由此可見(jiàn)，睡前增加水的攝取是防止脫水，保持動(dòng)物健康和水分充足的明智做法。

接下來(lái)，研究人員深入探尋了引起渴覺(jué)的機(jī)制?？梢源_定的是，在大腦之中有一個(gè)需水感受器，這個(gè)感受器里有著渴覺(jué)神經(jīng)元。所以他們想知道視交叉上核（SCN）這個(gè)調(diào)控晝夜節(jié)律的腦區(qū)（即生物鐘）和渴覺(jué)神經(jīng)元是否有關(guān)聯(lián)。

小組成員首先猜測(cè)血管加壓素（一種由視交叉上核分泌的神經(jīng)肽）可能在其中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。為了驗(yàn)證這個(gè)猜想，他們用到了“嗅細(xì)胞”，這種細(xì)胞能夠在加壓素存在時(shí)會(huì)發(fā)出熒光。他們將這種細(xì)胞運(yùn)用到嚙齒動(dòng)物的大腦組織，并用電刺激視交叉上核，Bourque 說(shuō)，“我們看到嗅細(xì)胞發(fā)出的熒光急劇增加，這表明刺激生物鐘造成了血管加壓素的釋放”。

嗅細(xì)胞發(fā)出的熒光

為了探索血管加壓素是否刺激了渴覺(jué)神經(jīng)元，研究人員運(yùn)用了光遺傳技術(shù)。這是一項(xiàng)運(yùn)用激光控制神經(jīng)元開(kāi)關(guān)的先進(jìn)技術(shù)。研究人員使用有血管加壓素神經(jīng)元光活化分子的基因工程小鼠，發(fā)現(xiàn)的確是血管加壓素激發(fā)了渴覺(jué)神經(jīng)元。

“盡管這項(xiàng)工作實(shí)在嚙齒類(lèi)動(dòng)物中進(jìn)行的，但是它對(duì)于為什么我們?cè)谒案械娇诳侍峁┝艘环N解釋?zhuān)?rdquo;Bourque說(shuō)。“更重要的是，我們對(duì)生物鐘是如何調(diào)控晝夜節(jié)律的深入理解已經(jīng)應(yīng)用在調(diào)節(jié)時(shí)差和輪班等帶來(lái)的負(fù)面影響。我們所有的器官都遵循著晝夜節(jié)律，這zui大程度上優(yōu)化了它們的運(yùn)作。輪班工作強(qiáng)制人們違抗自然的節(jié)律，這種行為可能會(huì)對(duì)身體健康造成影響。了解生物鐘是如何工作讓我們更知道該怎么做。”