工頻耐壓試驗(yàn)主要是檢查電氣設(shè)備絕緣水平和確保是否能投入運(yùn)行。它是為了檢查工頻耐壓試驗(yàn)設(shè)備絕緣強(qiáng)度有效直接的方法，它對(duì)于判斷電器設(shè)備能否投入運(yùn)行具有決定性的作用。 工頻耐壓試驗(yàn)是指：對(duì)被試品施加一高于運(yùn)行中可能遇到的過電壓數(shù)值的電壓，并經(jīng)歷一段時(shí)間（一般為1min），以檢查設(shè)備的絕緣水平。工頻耐壓試驗(yàn)?zāi)芨玫啬M被試品在實(shí)際運(yùn)行中承受過電壓的情況，能有效地發(fā)現(xiàn)一些被試品的局部缺陷，如發(fā)電機(jī)、電動(dòng)機(jī)的定子繞組槽部絕緣損傷等：又由于其接線和操作比較簡單，是常用的試驗(yàn)項(xiàng)目。
耐壓試驗(yàn)的電壓、波形、頻率和在被試品絕緣內(nèi)部電壓的分布均符合實(shí)際運(yùn)行情況，因此，耐壓能有效地發(fā)現(xiàn)電氣設(shè)備存在的較危險(xiǎn)的集中性缺陷。試驗(yàn)電壓越高，發(fā)現(xiàn)絕緣缺陷的有效性越高，但被試品被擊穿的可能性越大。對(duì)于絕緣良好的試品，耐壓會(huì)使絕緣強(qiáng)度逐漸減弱，形成絕緣內(nèi)部劣質(zhì)的積累效應(yīng)。絕緣擊穿電壓值不但與所加電壓有關(guān)，而且還與加壓的持續(xù)時(shí)間有關(guān)，其擊穿電壓隨加壓時(shí)間的增加而逐漸下降。因此，必須正確選擇試驗(yàn)電壓的標(biāo)準(zhǔn)和耐壓時(shí)間。現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定耐壓時(shí)間為1min，一方面是為了便于觀察被試品的情況，使有弱點(diǎn)的絕緣有時(shí)間暴露，特別是固體絕緣發(fā)生熱擊穿需要一定的時(shí)間；另一方面又不致因時(shí)間過長而引起的不應(yīng)有的擊穿。