研究人員發(fā)現(xiàn)基因CHMP4C給細(xì)胞提供一種“安全帶(safety belt)”從而阻止它們在錯誤時間發(fā)生分裂而帶來的遺傳損害。相關(guān)研究結(jié)果于2012年3月15日發(fā)表在《科學(xué)》期刊上。

    DNA損傷是癌癥產(chǎn)生的一種常見原因。研究人員通過鑒定細(xì)胞分裂過程中的一個重要性的組分，即蛋白CHMP4C，將有助于人們找到新的癌癥研究方向。

    在這項研究中，來自倫敦大學(xué)國王學(xué)院傳染病系的Jeremy Carlton博士和Juan Martin-Serrano博士發(fā)現(xiàn)基因CHMP4C確保細(xì)胞在分離過程中在合適時刻發(fā)生分裂，這樣就可以阻止DNA損傷發(fā)生。

    在細(xì)胞分裂zui后階段，它們經(jīng)歷一種被稱作脫落(abscission)的過程，這樣細(xì)胞就完成分裂。基因CHMP4C負(fù)責(zé)暫時性阻止脫落過程進(jìn)行，直到任何“遲滯”染色體正確地分離到新的細(xì)胞(即子細(xì)胞)。

    這項研究也發(fā)現(xiàn)缺乏基因CHMP4C的細(xì)胞更加快速地經(jīng)歷脫落過程，而且細(xì)胞中DNA損傷積累要比當(dāng)這個基因存在時更可能發(fā)生。

    人們已知蛋白Aurora B調(diào)節(jié)一些負(fù)責(zé)監(jiān)控細(xì)胞分裂“檢驗點(diǎn)”的基因，但是直到現(xiàn)在人們都還沒有鑒定出它靶向哪些基因。這項研究顯示基因CHMP4C是由蛋白Aurora B激活的，而且在調(diào)控細(xì)胞脫落在合適時間產(chǎn)生的過程中發(fā)揮著關(guān)鍵性作用，從而阻止遺傳損害發(fā)生。

    這些研究發(fā)現(xiàn)為人們研究在細(xì)胞分裂zui后階段阻止DNA損傷發(fā)生的基本機(jī)制提供一種新的研究方法。研究人員接下來想研究通過突變讓基因CHMP4C失活是否可能導(dǎo)致癌癥產(chǎn)生。此外，他們也想研究這個基因在腫瘤細(xì)胞中的活性以便驗證它的失活是否會促進(jìn)癌癥形成。