殺滅癌細(xì)胞的特殊蛋白質(zhì)是什么？

  研究人員利用同步加速器和低溫電子顯微檢查技術(shù)，對名為側(cè)耳溶血素(pleurotolysin)的蛋白質(zhì)的功能進(jìn)行了研究，為開發(fā)新型靶向藥物及工具提供了新思路；通過分子快照技術(shù)，研究人員可以將側(cè)耳溶血素的活動過程轉(zhuǎn)化成為視頻影像來展現(xiàn)其特殊的打孔蛋白，這種打孔蛋白可以在靶向細(xì)胞上打孔進(jìn)而有效殺滅細(xì)胞，同時(shí)也為其它殺傷性細(xì)胞提供了一個(gè)作用通道。

  研究人員曾經(jīng)并不認(rèn)為可以觀察到這種特殊蛋白的作用方式，但在新型技術(shù)的幫助下我們?nèi)缃窨梢郧宄赜^察到這種打孔蛋白的作用過程了；通過分子成像，結(jié)合生物物理學(xué)及計(jì)算機(jī)相關(guān)模擬試驗(yàn)，研究人員闡明了側(cè)耳溶血素蛋白的運(yùn)動方式，以及其如何伸展及重折疊從而在靶向細(xì)胞上打孔，與此同時(shí)研究人員發(fā)現(xiàn)了這種蛋白的要害部位，這樣研究者就可以觀察如何阻斷打孔的機(jī)制，或者是將側(cè)耳溶血素蛋白引入到可以發(fā)揮更大用途的位置。

  在我們可食用的菌菇中，平菇卻往往有著神奇的一面，它們可以通過一種特殊的蛋白“吃掉”蜘蛛和線蟲；然而我們機(jī)體的免疫系統(tǒng)也有特殊的一面，通過破壞感染性細(xì)胞、癌細(xì)胞及細(xì)菌來保護(hù)機(jī)體不受侵害。

  下一步研究人員將選取從平菇中提取的蛋白來將其同自然界中的相同蛋白進(jìn)行對比，當(dāng)然研究者尤其感興趣于研究人類機(jī)體中的蛋白家族，尤其是穿孔素，其被認(rèn)為同上述蛋白質(zhì)的作用方式相同。這些蛋白在醫(yī)藥研究領(lǐng)域均具有潛在的應(yīng)用價(jià)值，比如抑制自體免疫疾病患者的免疫反應(yīng)或阻斷李斯特菌從免疫細(xì)胞中逃逸等。

  目前研究人員還有大量的工作需要去做，后期將對側(cè)耳溶血素的更多功能進(jìn)行研究，希望其早日可以應(yīng)用于臨床中幫助治療疾病改善患者的生活質(zhì)量。