金相顯微鏡是指通過光學放大，對材料顯微組織、低倍組織和斷口組織等進行分析研究和表征的光學顯微鏡。

　　金相顯微鏡通過觀察也可以反映和表征出構成材料的相和組織組成物、晶粒(亦包括可能存在的亞晶)、非金屬夾雜物乃至某些晶體缺陷(例如位錯)的數量、形貌、大小、分布、取向、空間排布狀態(tài)等。

　　金相顯微鏡的種類在宏觀上可以分為兩類：正置金相顯微鏡、倒置金相顯微鏡。

　　倒置金相顯微鏡是由于物鏡在載物臺下面，工件需要倒扣在載物臺上看所以稱為倒置的。正置金相顯微鏡是物鏡在載物臺上面，工件放在載物臺上，這是一種正常的觀察方式。

　　倒置金相顯微鏡只配有反射照明系統，它只適合于觀察金屬材料。

　　正置金相顯微鏡可配透射照明系統和反射照明系統，通俗地說就是上下兩個光源，可以觀察塑料、橡膠、電路板、薄膜、半導體、金屬等多種材料。

　　如果只是金屬材料的話，建議還是選用倒置金相顯微鏡，因為倒置金相顯微鏡它只能觀察一個面，也只需要把要觀察的那面做好樣就行，對試樣高度沒有限制，正置金相顯微鏡對試樣兩面平行度要求非常高，需要把兩面都做好樣。

　　制樣其實是一件非常麻煩且非常重要的事情，如果樣磨不好，是看不出組織的，而且要保證試樣上面沒有明顯的劃痕，做一面樣肯定要比兩面更輕松簡單些，如果是熱處理、鑄造、金屬制品、機械加工廠這些客戶選擇倒置金相顯微鏡是明智的選擇。

　　除非是看多種不同的材料或者是電路板、半導體這些要選擇正置金相顯微鏡，它非常適合科研單位使用。